La pompa dell'acqua

18.07.2012 (Mélapleu - Man / Costa d’Avorio)

Siamo arrivati nel piccolo villaggio di Mélapleu, nascosto tra le verdi colline e la fitta vegetazione dei dintorni di Man da quattro giorni. Dal nostro arrivo siamo subito informati che la pompa dell'acqua della scuola, dono della Caritas, è fuori uso. Un tecnico è venuto dalla città, ha smontato le tubature di pescaggio dell'acqua e si è portato via dei pezzi difettosi. Non si sa quali. In tutti i casi non è più ritornato. Risultato: gli attuali 253 alunni della scuola non hanno più accesso diretto all'acqua potabile dal 2009! Decidiamo di dare almeno un'occhiata e chiediamo il permesso al direttore della scuola, il signor Traore, di poter aprire la pompa. Attrezzi alla mano, apriamo il coperchio ed ispezioniamo raccordi e meccanismo. Ci sembra tutto in ordine. Guardiamo allora i grossi tubi di prelevamento dell'acqua, li spurghiamo dalla molta sabbia e apriamo la camera di pompaggio. Il meccanismo funziona correttamente: il pistone scorre a dovere, la valvola per lo sfogo dell'acqua è in ottimo stato, ma ci accorgiamo subito che la camera non è stagna. Sul pistone manca una grossa guarnizione che permetta un corretto funzionamento. Cerchiamo invano di contattare il tecnico e decidiamo allora di andarlo a trovare di persona. Smontiamo la tenda e, mentre Benjamin rimane nel villaggio (nella Patrol c'è posto solo per due persone), Daniele e il direttore della scuola caricano la camera di pompaggio nel fuoristrada e si avviano verso Man. Troviamo il tecnico che ci promette di procurarsi i pezzi e di arrivare al villaggio la mattina seguente.

Quando il giorno dopo il tecnico arriva, comincia subito a smontare e rimontare, aiutato dal figlio Nassi. In poco tempo, e con i nuovi pezzi, la pompa ricomincia a sgorgare acqua! Purtroppo però perde alla base. Carichiamo allora la pompa difettosa sulla Patrol e ci avviamo in città. La rimpiazziamo con un'altra, che deve però essere modificata a suon di mola e di saldatore. Torniamo dopo oltre due ore al villaggio. La pompa viene riassemblata e i tubi di pescaggio riposizionati nel pozzo e... l'acqua arriva! Siamo tutti contenti. Lo "Chef du Village" (il capo del villaggio), che per l'occasione è venuto a renderci visita accompagnato da due suoi consiglieri, ringrazia tutti per il lavoro fatto. Dal 19 luglio del 2012, gli allievi della scuola di Mélapleu hanno di nuovo accesso diretto all'acqua potabile!